Alianza de casi una década aportando a la investigación sobre restauración ecológica

En el año 2014 inició la ejecución de la primera fase del Plan de Restauración Ecológica de Bosque Seco Tropical de El Quimbo, dentro del cual se creó la estrategia institucional basada en un modelo de gestión “Tetra hélice” de colaboración y coordinación entre los grupos de interés: la empresa privada, las instituciones públicas, la academia, la sociedad civil, ONG y comunidad en general, el cual ha permitido el avance y cumplimiento de las metas propuestas, generación de conocimiento, apoyo a la investigación, rigurosidad científica, control, veeduría, participación y fortalecimiento de lazos de confianza.

Desde la academia en su dimensión de investigación básica y aplicada, reconoce como una oportunidad el potencial de transferencia, generación y apropiación de conocimiento, que se promueve alrededor de la ejecución del proceso de restauración que se adelanta sobre el ecosistema de Bosque Seco Tropical en el centro del departamento del Huila. Es por eso que la Universidad del Cauca ha sido una de las primeras instituciones aliadas, que desde hace 9 años ha venido adelantando diferentes actividades para el fortalecimiento de la formación de sus estudiantes de pregrado y postgrado, ha fomentado la investigación y ha apoyado la generación de conocimiento del ecosistema de Bosque Seco Tropical y los procesos alrededor de la restauración ecológica.

La Universidad de Cauca es una institución con más de 192 años de existencia, que actualmente cuenta con renovación de Acreditación Institucional mediante Resolución 6218 del 13 de junio de 2019, que le otorga Ministerio de Educación Nacional por un periodo de 8 años. Con base en esta resolución, sus programas académicos y la proyección social de sus actividades investigativas le permiten ser reconocida en el suroccidente de Colombia, además de ser un referente educativo para las comunidades indígenas y las minorías éticas de la región, que ven en esta institución una perspectiva de mejoramiento de la calidad de vida.

Esta universidad ha priorizado en su oferta académica de pregrado, maestría y doctorado, la inclusión de cursos o asignaturas electivas de restauración ecológica, lo cual enriquece la formación de las nuevas generaciones de profesionales que puedan contribuir en el análisis y generación de estrategias para revertir los procesos de degradación de los ecosistemas, así como conservar y aumentar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, y de esta manera aportar al mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades.

A lo largo de estos 9 años de alianza académica, se han desarrollado en el Centro de Investigación de Bosque Seco Tropical de El Quimbo, varias pasantías y trabajos de grado, con estudiantes del programa de ingeniería forestal, prácticas académicas de diferentes asignaturas de los programas de pregrado de Biología, Geografía e Ingeniería Forestal, de maestría y doctorado del Centro de Postgrados, apoyo a investigaciones, curso de extensión y, recientemente, la apertura a las primeras pasantías de estudiantes del programa de Biología. De igual manera, se ha contado con la vinculación e invitación de la universidad para la participación en eventos académicos nacionales como: simposios y congresos.

El docente Diego Jesús Macías Pinto, profesor de restauración ecológica y biocultural del paisaje, magister en Recursos Hidrobiológicos Continentales y doctor en Ciencias Ambientales de la Universidad del Cauca, ha sido uno de los que ha liderado la participación de estudiantes en visitas guiadas y prácticas académicas en el Centro de Investigación Attalea desde la primera fase de ejecución del Plan de Restauración Ecológica y en la última visita realizada en enero de 2023, dio a conocer sobre su experiencia como visitante desde el año 2014:

“Hemos sido partícipes de este proceso, básicamente como visitantes, registrando gráficamente desde el 2014, la transformación del espacio, una transformación positiva en términos de la producción de material vegetal, de establecimiento de núcleos de vegetación y transformación de un área que antes era un pastizal. Ha sido una oportunidad para contribuir en el proceso de formación de las nuevas generaciones de biólogos del suroccidente colombiano”.

Se refirió igualmente a la trayectoria en las activades de fortalecimiento académico desde los programas en los que orienta formación: “hemos venido con estudiantes del programa de Biología, de la maestría en Recursos Hidrobiológicos Continentales, la maestría en Biología, los doctorados en Ciencias Ambientales, Etnobiología y Estudios Bioculturales, en donde hemos establecido como electiva la Restauración Ecológica; es así que, esta propuesta de investigación, desarrollo, y aplicación que visitamos en El Quimbo constituye una gran posibilidad para fortalecer los nexos entre la academia y entidades ambientales como Fundación Natura y la empresa privada, en este caso Enel Colombia, que está abocada a generar transformaciones por los impactos generados por su actividad productiva”.

Y finalmente compartió sobre la visión que tiene de la alianza académica que se ha venido fortaleciendo: “vemos una posibilidad en término de seguir interactuando a través de la generación de cursos conjuntos y apoyos para talleres, seminarios, diplomados dirigidos a diferentes tipos de públicos, comunidad académica, comunidades campesinas, comunidades urbanas, que se encuentren en la zona de influencia y que podamos seguir aprendiendo todos (…) Se abren nuevas posibilidades como de que la institución educativa también esté presente a través de la vinculación de estudiantes bajo la modalidad de pasantías, desarrollo de trabajos de grado o también en los equipos de investigación constituidos por los grupos de la universidad que, en alianza con Fundación Natura y Enel Colombia, se puedan generar algunas propuestas de desarrollo o planes de acción hacia futuro para esta u otras áreas de intervención”.

De esta manera se reafirma que el Centro de Investigación de Bosque Seco Tropical “Attalea” de la Central Hidroeléctrica El Quimbo, es una iniciativa que fomenta la investigación aplicada, la articulación social, el fortalecimiento de las capacidades locales y es eje de divulgación del Plan de Restauración Ecológica de Enel Colombia con el apoyo de Fundación Natura.

Las visitas guiadas y prácticas con estudiantes y docentes, se configuran en actividades académicas integrantes de saberes, experiencias y de las distintas asignaturas, que por su naturaleza formativa permiten complementar y aplicar, competencias y conocimientos adquiridos en sus estudios, como también enriquecer la visión que se tienen del proceso de restauración ecológica de este valioso ecosistema.